Tour dei campi delle Fiandre da Bruges — Menin Gate, Tyne Cot e ingresso riservato al museo

"Abbiamo lasciato Bruges poco dopo le otto e ci trovavamo a Tyne Cot prima che iniziasse il caldo, il che ha reso la camminata tra le file molto più facile. La nostra guida ci ha concesso quindici minuti da soli senza commenti e quel silenzio ha fatto più di qualsiasi spiegazione. Il tour dei campi delle Fiandre da Bruges ha coperto la cresta di Passchendaele, il Menin Gate e due cimiteri più piccoli senza mai farci sentire di fretta."

"Stare sotto il Menin Gate per il Last Post, con il suono dei trombettieri che rimbombava su tutti quei nomi incisi, è la parte che continuo a rivivere. Il minibus ospitava sedici persone e la guida ha fatto girare fotografie dell'epoca a ogni fermata, così da poter allineare le linee delle trincee con ciò che avevamo davanti. Vale la pena prenotare il tour del Saliente di Ypres che rientra abbastanza tardi da includere la cerimonia."

"Sanctuary Wood era fangoso anche a maggio e le trincee preservate sono in alcuni punti letteralmente allagate, quindi le scarpe da ginnastica sono state un errore. I crateri sotto i faggi sono più profondi di quanto suggerisca qualsiasi fotografia. Portate un impermeabile leggero e starete bene"

"A slag naar de Ijzervlakte, o come l'ha definita la nostra guida belga, una giornata lenta attraverso una terra piatta. Il tragitto in auto tra i siti ne è una parte integrante e il tour dei campi delle Fiandre da Bruges sfrutta quel tempo per fornire contesto piuttosto che lasciarlo al silenzio, cosa che ho apprezzato. Quattro stelle solo perché l'ultimo cimitero è sembrato un po' sacrificato verso la fine"

"La nostra guida aveva cercato il riferimento della sepoltura prima del nostro arrivo e mi ha accompagnato direttamente alla lapide a Essex Farm, cosa che non mi aspettavo. I bunker in cemento del posto di medicazione si trovano a pochi passi dalle tombe e quella vicinanza dice tutto. Inviate il nome in anticipo quando prenotate i vostri biglietti per il tour dei campi delle Fiandre da Bruges"

"Venendo da San Paolo non avevo legami familiari qui, eppure camminare sulla cresta di Passchendaele sotto una pioggerellina fredda ha fatto sì che la portata degli eventi mi colpisse in un modo che i libri non sono mai riusciti a fare. Si possono vedere tre cimiteri da un unico campo. Il tour del campo di battaglia di Ypres si ferma anche al Grote Markt, così si ha un'ora a disposizione vicino al Mercato dei Tessuti prima di ripartire"

"Sono stata contenta che l'itinerario includesse il cimitero tedesco di Langemark con le sue quattro figure in lutto e la fossa comune, non solo i siti del Commonwealth. La nostra guida è stata imparziale per tutto il tempo e non l'ha mai trasformata in una lezione. Il tour dei campi delle Fiandre da Bruges è partito dal Markt alle otto e mezza e ci ha riportati indietro prima del buio"

"Siamo andati la settimana prima della commemorazione e i campi intorno a Zonnebeke erano coperti da una nebbia bassa che non si è diradata fino a mezzogiorno. Le ghirlande erano già impilate in ogni memoriale. Una giornata tranquilla e che fa riflettere; il piccolo gruppo ha permesso di sentire bene la guida a ogni fermata"

"Hill 60 e il cratere Caterpillar sono stati una sorpresa per me: si cammina su un terreno che è stato letteralmente sollevato dalle mine nel 1917 e i dossi sono ancora lì sotto l'erba. Il minibus è comodo ma sono circa novanta minuti a tratta da Bruges, quindi pianificate l'intera giornata. Una buona opzione tra le gite di un giorno da Bruges se volete qualcosa di più dei canali e del cioccolato"

"Stare a Essex Farm dove è stata scritta la poesia, con l'argine del canale proprio lì e le celle in cemento alle spalle, è stato il momento in cui tutto si è collegato per me. La nostra guida l'ha letta una volta, in silenzio, e poi ci ha lasciato girovagare. Prenotate i tour dei campi delle Fiandre da Bruges con qualche settimana di anticipo in estate perché le partenze in piccoli gruppi si riempiono"